Σε μια ιδιαίτερα φορτισμένη τελετή, εγκαινιάστηκε το νέο κτίριο του Γενικού Προξενείου της Ελλάδας στην Κορυτσά, το οποίο στεγάζεται στο ανακαινισμένο νεοκλασικό όπου υπηρέτησε τη δεκαετία του 1930 ο νομπελίστας ποιητής και διπλωμάτης Γιώργος Σεφέρης.
Τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν παρουσία του υπουργού Εξωτερικών της Ελλάδας Γιώργου Γεραπετρίτη και του Αλβανού ομολόγου του, Igli Hasani. Το ιστορικό αυτό κτίριο, που αγοράστηκε το 1998 από το ελληνικό κράτος ως ερείπιο, αναστηλώθηκε χάρη σε συντονισμένες δωρεές από Έλληνες εντός και εκτός Αλβανίας, αλλά και με τη συμβολή ιδρυμάτων και επιχειρήσεων από τις δύο χώρες. Η πλήρης αποκατάστασή του χρηματοδοτήθηκε από την ελληνική πολιτεία.
Ο Γιώργος Γεραπετρίτης υπογράμμισε ότι ο Γιώργος Σεφέρης άντλησε έμπνευση από την παραμονή του στην Κορυτσά, ενώ χαρακτήρισε την πόλη «πνευματικό κέντρο» με μακρά παράδοση στα γράμματα, τόσο στην ελληνική όσο και στην αλβανική γλώσσα. Σημείωσε επίσης τη συνέχιση αυτής της κληρονομιάς μέσω εκπαιδευτικών φορέων όπως το σχολείο «Όμηρος», το Λύκειο «Πλάτων» και το φροντιστήριο «Αριστοτέλης», που στηρίζονται σταθερά από το ελληνικό κράτος.
Ξεχωριστή αναφορά έγινε στον Sotir Papahristo, έναν διανοούμενο που μετέφρασε το μεγαλύτερο μέρος της αρχαίας ελληνικής δραματουργίας στα αλβανικά, και ο οποίος έζησε και εργάστηκε στην Κορυτσά – παράδειγμα ελληνοαλβανικής πολιτιστικής ώσμωσης.
Ο κ. Γεραπετρίτης ανέδειξε τον συμβολισμό του νέου προξενείου ως «προέκτασης της Ελλάδας στο εξωτερικό», στο πλαίσιο της συνολικής προσπάθειας εκσυγχρονισμού και αναβάθμισης των διπλωματικών αποστολών της χώρας. Υπογράμμισε επίσης τη σημασία της καλής γειτονίας Ελλάδας – Αλβανίας, τονίζοντας την ανάγκη για ειρήνη, σταθερότητα και συνεργασία σε περιφερειακό επίπεδο, μακριά από αναθεωρητικές πρακτικές.
Κλείνοντας, ο Έλληνας ΥΠΕΞ σημείωσε ότι η ελληνική εθνική μειονότητα στην Αλβανία συνεχίζει να λειτουργεί ως γέφυρα φιλίας και συνεννόησης ανάμεσα στους δύο λαούς, ενώ ευχαρίστησε τον Αλβανό ΥΠΕΞ για τη στήριξη στις διμερείς σχέσεις.
