Η Ελλάδα ανακοίνωσε τη δημιουργία δύο μεγάλων Εθνικών Θαλάσσιων Πάρκων — ενός στο Ιόνιο και ενός στο Νότιο Αιγαίο (Νότιες Κυκλάδες) — συνολικής έκτασης περίπου 27.500 τετρ. χλμ. Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης τόνισε ότι τα πάρκα αυτά θα καταστούν από τα μεγαλύτερα στη Μεσόγειο, με στόχο να θωρακίσουν τη θαλάσσια βιοποικιλότητα και να επιτύχουν τον εθνικό στόχο προστασίας του 30% των ελληνικών υδάτων έως το 2030 με μεγάλη χρονική άνεση. Περιλαμβάνονται αυστηρές περιβαλλοντικές ρυθμίσεις, όπως η απαγόρευση της αλιείας με τράτα, ενώ τα συνοδευτικά περιβαλλοντικά μελέτες έχουν τεθεί σε δημόσια διαβούλευση έως τις 22 Σεπτεμβρίου.
Η Άγκυρα, από την πλευρά της, εξέφρασε έντονο εκνευρισμό και κατηγόρησε την Ελλάδα ότι εξαπολύει μονομερείς ενέργειες που αμφισβητούν το status quo στις θαλάσσιες ζώνες, ειδικά σε «γκρίζες ζώνες» και νησίδες που διεκδικεί η Τουρκία. Τόσο το τουρκικό ΥΠΕΞ όσο και κρατικά μέσα (Anadolu) απείλησαν ότι θα ανακηρύξουν και τα δικά τους θαλάσσια πάρκα ως απάντηση. Ωστόσο, επισήμαναν επίσης ότι η πρωτοβουλία δεν έχει νομικές επιπτώσεις στο πλαίσιο των αμφισβητουμένων ζητημάτων και υπογράμμισαν τη διάθεση τους να παρουσιάσουν περιβαλλοντικά έργα χωρίς να προκαλέσουν ένταση.
Η ελληνική κυβέρνηση αντέδρασε άμεσα διευκρινίζοντας ότι το καθεστώς των πάρκων βασίζεται αποκλειστικά σε επιστημονικά και οικολογικά δεδομένα στα όρια της ελληνικής κυριαρχίας και επανέλαβε τη βούλησή της να συνεχίσει τον διάλογο με την Τουρκία για τις εκκρεμείς διαφορές επί τη βάσει του διεθνούς δικαίου.
Το θέμα έχει ευρύτερη στρατηγική σημασία: ανήκει στο πλαίσιο της “ατζέντας θετικών ειδήσεων” της κυβέρνησης, η οποία, παράλληλα με τα θαλάσσια πάρκα, επικοινωνεί και πρωτοβουλίες όπως μεταρρυθμίσεις σε τράπεζες και συμφωνίες για το ΣΕΦ.
