Την επίσκεψή του στον Λίβανο ολοκλήρωσε ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, πραγματοποιώντας σειρά επαφών υψηλού επιπέδου με πολιτική και θρησκευτική ηγεσία της χώρας. Η επίσκεψη επικεντρώθηκε στην ενίσχυση των διμερών σχέσεων, την περιφερειακή ασφάλεια, καθώς και την προστασία των Ελληνορθόδοξων κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή.
Ο Νίκος Δένδιας έγινε δεκτός από τον πρόεδρο του Λιβάνου και πρώην αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων Ζοζέφ Αούν, στο Προεδρικό Μέγαρο της Βηρυτού, παρουσία του Λιβανέζου υπουργού Άμυνας Μισέλ Μενάσαχ, του Γενικού Γραμματέα Θρησκευμάτων Γιώργου Καλαντζή και της Πρέσβεως της Ελλάδας στον Λίβανο, Δέσποινας Κουκουλοπούλου.
Στο πλαίσιο των διμερών επαφών, ο Έλληνας υπουργός είχε συνομιλίες με τον Λιβανέζο ομόλογό του, με βασικά θέματα τη διεύρυνση της στρατιωτικής συνεργασίας και την ανταλλαγή απόψεων για ζητήματα περιφερειακής και διεθνούς ασφάλειας. Παράλληλα, προσκάλεσε επίσημα τον υπουργό Μενάσαχ να επισκεφθεί την Αθήνα.
Κατά την επίσκεψή του, ο Νίκος Δένδιας συναντήθηκε επίσης με τον ελληνορθόδοξο αντιπρόεδρο της λιβανικής κυβέρνησης, Ταρέκ Μίτρι, όπου συζητήθηκαν ζητήματα σχετικά με την προστασία των χριστιανικών πληθυσμών στην περιοχή.
Συνάντηση επίσης πραγματοποίησε με τον Πατριάρχη Αντιοχείας Ιωάννη Ι’, στην Πατριαρχική έδρα στο Μπαλαμάντ, κατά την οποία δήλωσε:
«Ολοκληρώθηκε μόλις προ ολίγου η επίσκεψή μου σήμερα στον Λίβανο. Είχα καταρχήν την μεγάλη χαρά να επισκεφτώ τον Πατριάρχη Αντιοχείας Ιωάννη στην έδρα του στον Λίβανο στο Μπαλαμάντ, όπου βεβαίως συζητήσαμε εκτενώς για την προστασία των ελληνορθόδοξων κοινοτήτων στην Συρία και τον Λίβανο, ιδίως μετά το επεισόδιο της τρομοκρατικής επίθεσης στον ναό του Προφήτη Ηλία και τα πολλά θύματα. Η ελληνική κυβέρνηση, αλλά νομίζω και ο ελληνικός λαός, η ελληνική κοινωνία, έχουν τεράστιο ενδιαφέρον για την κατάσταση και την προστασία των Ορθοδόξων πληθυσμών στην Μέση Ανατολή».
Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας έκανε ιδιαίτερη αναφορά και στην επανέναρξη του ελληνόφωνου προγράμματος στη Θεολογική Σχολή του Πανεπιστημίου Μπαλαμάντ, λέγοντας:
«Επίσης, είχαμε την ευκαιρία να συζητήσουμε για την λειτουργία του Πανεπιστημίου του Μπαλαμάντ και ιδιαίτερα της Θεολογικής Σχολής, δεδομένου ότι ως υπουργός Εξωτερικών είχα υπογράψει για την επανέναρξη του ελληνόφωνου προγράμματος της Θεολογικής Σχολής με δαπάνες του ελληνικού κράτους».
Ολοκληρώνοντας την επίσκεψή του, ο Νίκος Δένδιας τόνισε:
«Ακόμη, έχω γίνει δεκτός από τον πρόεδρο Αούν του Λιβάνου, τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Μίτρι και τον υπουργό Άμυνας Μενάσαχ, ενώ είχα την ευκαιρία να συνομιλήσω τηλεφωνικά με τον Γκασάν Σαλαμέ, τον υπουργό Πολιτισμού του Λιβάνου. Αντικείμενο όλων αυτών των συναντήσεων και συζητήσεων ήταν το μέλλον και η σταθερότητα στον Λίβανο, αλλά επίσης, πάντοτε, η προστασία των Ελληνορθόδοξων πληθυσμών. Στο πλαίσιο αυτό το ελληνικό υπουργείο Άμυνας έχει ξεκινήσει ένα πρόγραμμα ενίσχυσης των λιβανικών Ενόπλων Δυνάμεων, με υλικό το οποίο αποσύρουμε από την βάση της “Ατζέντας 2030”».
Ενώ κλείνοντας δήλωσε:
«Οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις είναι έτοιμες και θα στηρίξουν τις Ένοπλες Δυνάμεις του Λιβάνου. Ξαναλέω όμως, μία είναι η βασική αιτία, προϋπόθεση και στόχευση: Η προστασία των ελληνορθόδοξων πληθυσμών, η οποία είναι ο κύριος στόχος της ελληνικής κυβέρνησης».
