Τα αυτόνομα ταξί της Waymo ετοιμάζονται να κάνουν πρεμιέρα στους δρόμους του Λονδίνου από το επόμενο έτος, μετατρέποντας την πόλη – που συνδέεται διαχρονικά με τα θρυλικά μαύρα ταξί – στην πρώτη ευρωπαϊκή μητρόπολη με υπηρεσία robotaxi. Η κίνηση έρχεται μετά την εξάπλωση των οχημάτων σε Σαν Φρανσίσκο και Τόκιο, όπου έχουν ήδη γίνει σύνηθες θέαμα.
Σκεπτικισμός από τους επαγγελματίες οδηγούς
Ο Steve McNamara, γενικός γραμματέας της Ένωσης Αδειούχων Οδηγών Ταξί, εμφανίστηκε ανέμελος για την άμεση απειλή: «Θα ανησυχώ σε 25 χρόνια; Ίσως. Σίγουρα δεν ανησυχώ αυτή τη στιγμή». Χαρακτήρισε την τεχνολογία «καινοτομία–τρικ», θέτοντας το ερώτημα «Ποιος χρειάζεται ένα ταξί χωρίς οδηγό;» και αμφισβητώντας ότι οι Λονδρέζοι θα εμπιστευτούν μια πλήρως αυτόνομη διαδρομή, πόσο μάλλον για τα παιδιά τους.
Η απάντηση της Waymo
Η Waymo αντιτείνει ότι προσφέρει εκατοντάδες χιλιάδες διαδρομές εβδομαδιαίως στις ΗΠΑ και έχει ξεπεράσει τα 10.000.000 πλήρως αυτόνομες διαδρομές για το κοινό. Όπως σημειώνει εκπρόσωπός της, «η αύξηση αντικατοπτρίζει πραγματική εκτίμηση, αγάπη και εμπιστοσύνη» από τους επιβάτες όπου δραστηριοποιείται. Η εταιρεία δηλώνει «ενθουσιασμένη» που θα παρουσιάσει τη «μαγεία, αξιοπιστία και ασφάλεια» της υπηρεσίας στους Λονδρέζους.
Πιλοτικές διαδρομές με οδηγούς ασφαλείας
Τα πρώτα αυτόνομα οχήματα της Waymo καταφθάνουν σύντομα στην πρωτεύουσα και θα κυκλοφορήσουν εντός εβδομάδων σε πιλοτικό καθεστώς, με οδηγούς ασφαλείας στο τιμόνι. Η φάση αυτή θα λειτουργήσει ως γέφυρα εμπιστοσύνης, πριν από οποιαδήποτε πλήρως αυτοματοποιημένη λειτουργία.


