Σε μια αιφνιδιαστική εξέλιξη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποσύρει τα σχέδιά της για την επιβολή ψηφιακού φόρου στις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, όπως η Apple, η Meta και η Google, προσφέροντας ένα ισχυρό «δώρο» τόσο στην Ουάσινγκτον όσο και στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Η απόφαση έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή, καθώς βρίσκονται σε εξέλιξη οι τελικές διαπραγματεύσεις μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ για μια νέα εμπορική συμφωνία. Σύμφωνα με έγγραφο που διέρρευσε και επικαλείται το Politico, ο ψηφιακός φόρος αφαιρέθηκε από τον κατάλογο των πιθανών πηγών χρηματοδότησης για τον επόμενο επταετή ευρωπαϊκό προϋπολογισμό, ο οποίος αναμένεται να ισχύσει από το 2028.
Αν και η πρόταση της Επιτροπής δεν έχει ακόμα οριστικοποιηθεί, η απουσία του ψηφιακού φόρου από τη λίστα των νέων εισφορών σηματοδοτεί μια σημαντική αναδίπλωση, δεδομένου ότι μόλις πριν λίγους μήνες η ΕΕ προωθούσε τη φορολόγηση των τεχνολογικών κολοσσών ως μέσο αποπληρωμής του κοινού ευρωπαϊκού χρέους.
Το επίμαχο έγγραφο, που περιλαμβάνει εναλλακτικά σενάρια φορολόγησης, δεν παρέχει εκτιμήσεις για τα αναμενόμενα έσοδα, όμως φανερώνει την πρόθεση των Βρυξελλών να αποφύγουν μια νέα εμπορική σύγκρουση με τις ΗΠΑ.
Η κίνηση αυτή ενδέχεται να εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική προσέγγισης των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς ο Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει με δασμούς κατά κρατών – ακόμη και συμμάχων – που προχωρούν σε επιβολή ψηφιακών φόρων εις βάρος των αμερικανικών επιχειρήσεων.