Από την πρώτη κιόλας ημέρα στο σχολείο, παιδιά από την ηλικία των 5 ετών θα διδάσκονται στο Τενεσί μαθήματα ασφάλειας για τα πυροβόλα όπλα, καθώς τίθεται σε εφαρμογή νέος νόμος που υιοθετήθηκε το 2024 από τη Ρεπουμπλικανική πλειοψηφία της πολιτειακής Βουλής, σύμφωνα με το AFP.
Η πολιτεία του Τενεσί γίνεται η πρώτη στις Ηνωμένες Πολιτείες που εισάγει υποχρεωτικά τέτοια μαθήματα, τα οποία θα διδάσκονται ετησίως μέχρι το τέλος του λυκείου. Στόχος είναι να δοθεί απάντηση στη συνεχιζόμενη βία με όπλα σε μια χώρα που παραμένει βαθιά διχασμένη ανάμεσα στη μάστιγα της εγκληματικότητας και την παραδοσιακή προσκόλληση στην οπλοκατοχή
.Σύμφωνα με τον παιδαγωγικό οδηγό του Υπουργείου Παιδείας του Τενεσί, οι μαθητές ηλικίας 5 έως 8 ετών θα καλούνται να μάθουν να «διακρίνουν τα πραγματικά πυροβόλα όπλα από τα παιχνίδια» και να «επιδεικνύουν υπεύθυνη συμπεριφορά» απέναντι στα όπλα. Παράλληλα, θα διδάσκονται βασικούς όρους, όπως τι είναι η σκανδάλη και η κάννη.
Το Υπουργείο δεν καθορίζει λεπτομερές περιεχόμενο ή διάρκεια του μαθήματος, ούτε συγκεκριμένους πόρους. Ωστόσο, θέτει ως όρους ότι το μάθημα «δεν θα περιλαμβάνει τη χρήση πραγματικών όπλων, πυρομαχικών ή πυροβολισμών» και ότι «πρέπει να είναι πολιτικά ουδέτερο». Οι σχολικές αρχές έχουν τη δυνατότητα να συνεργάζονται με πράκτορες ασφαλείας ή ειδικούς δημόσιας υγείας.
Μετά το Τενεσί, δύο ακόμη πολιτείες – η Γιούτα και το Αρκάνσο – υιοθέτησαν αντίστοιχα νομοθετικά πλαίσια.Η πρωτοβουλία έρχεται σε μια περίοδο που τα πυροβόλα όπλα αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου παιδιών και εφήβων στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ένας βαριά οπλισμένος δράστης άνοιξε πυρ σε εκκλησία της Μινεάπολης, δίπλα σε καθολικό σχολείο, σκοτώνοντας δύο παιδιά και τραυματίζοντας άλλα 14, λίγες ημέρες μετά την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς.Με περισσότερα όπλα σε κυκλοφορία από ανθρώπους, οι Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφουν το υψηλότερο ποσοστό θανάτων που σχετίζονται με πυροβόλα όπλα σε σχέση με κάθε άλλη ανεπτυγμένη χώρα.