Στη γωνία της Πανεπιστημίου με τη Βουκουρεστίου, εκεί όπου χτυπά η καρδιά του αθηναϊκού κέντρου, το Zonar’s δεν υπήρξε ποτέ απλώς ένα καφέ. Ήταν σταθερό σημείο αναφοράς για δεκαετίες· ένα τοπόσημο της κοσμικής, καλλιτεχνικής και πολιτικής ζωής της πρωτεύουσας. Η ιστορία του όμως, όπως και της ίδιας της Αθήνας, περιλαμβάνει διαδοχικές μεταμορφώσεις, αλλαγές ιδιοκτησίας και τελικά μια σκληρή δικαστική διαμάχη που άλλαξε τα πάντα ακόμα και το όνομά του.
Η ιστορία ξεκινά το 1939, όταν ο Έλληνας ομογενής Κάρολος Ζωναράς, μετά από εμπορική επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες, επέστρεψε στην Ελλάδα για να ανοίξει ένα πολυτελές ζαχαροπλαστείο ευρωπαϊκών προδιαγραφών. Το Zonar’s εγκαινιάστηκε τον Αύγουστο του 1940 και γρήγορα έγινε στέκι της αθηναϊκής ελίτ. Εδώ σύχναζαν καλλιτέχνες, συγγραφείς, πολιτικοί και προσωπικότητες της εποχής. Ο χώρος, με την αρντεκό αισθητική του, τη χλιδή και τον παλμό του κέντρου, αποτέλεσε για δεκαετίες ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σημεία της πόλης.