Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε σε συνέντευξή του στο Reuters ότι η Ουάσιγκτον θα πρέπει να έχει ενεργό ρόλο στη διαδικασία επιλογής του επόμενου ηγέτη του Ιράν, ενώ εμφανίστηκε θετικός στο ενδεχόμενο οι Κούρδοι του Ιράν να κινηθούν στρατιωτικά εναντίον των ιρανικών δυνάμεων ασφαλείας.
Σε τηλεφωνική συνέντευξη, ο Αμερικανός πρόεδρος εξέφρασε αμφιβολίες ότι τη διαδοχή στην ηγεσία της Ισλαμικής Δημοκρατίας θα αναλάβει ο γιος του εκλιπόντος Ανώτατου Ηγέτη, Αχμαντί Χαμενεΐ, ο οποίος θεωρείται από πολλούς επικρατέστερος διάδοχος μετά τον θάνατο του πατέρα του από στρατιωτικό πλήγμα στην αρχή της σύγκρουσης.
«Θα πρέπει να επιλέξουμε εκείνο το πρόσωπο μαζί με το Ιράν», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Τραμπ, υπογραμμίζοντας την πρόθεση των ΗΠΑ να εμπλακούν στη διαμόρφωση της επόμενης ηγεσίας της χώρας.
Παράλληλα, εμφανίστηκε υποστηρικτικός απέναντι στην πιθανότητα οι Κούρδοι του Ιράν να αναλάβουν δράση κατά των ιρανικών δυνάμεων, έξι ημέρες μετά τις αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις που πραγματοποιήθηκαν το Σάββατο (28/2). «Νομίζω ότι είναι θαυμάσιο που θέλουν να το κάνουν, θα το υποστηρίξω πλήρως», δήλωσε.
Η συνεχιζόμενη πολεμική σύγκρουση έχει ήδη προκαλέσει περισσότερους από 1.000 νεκρούς, μεταξύ των οποίων και έξι Αμερικανούς στρατιώτες, ενώ η ένταση επεκτείνεται σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Αναφερόμενος στη διαδικασία διαδοχής στην ιρανική ηγεσία, ο Τραμπ έκανε σύγκριση με τις εξελίξεις στη Βενεζουέλα, όπου – όπως είπε – οι αμερικανικές δυνάμεις συνέβαλαν στην ανατροπή του προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο. Στη θέση του ανέλαβε η Ντέλσι Ροντρίγκεζ, στενή συνεργάτιδα του Μαδούρο, την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε «θαυμάσια» για τις ενέργειές της.
«Θέλουμε να συμμετάσχουμε στη διαδικασία επιλογής του προσώπου που θα ηγηθεί του Ιράν στο μέλλον, ώστε να μη χρειάζεται να επανερχόμαστε κάθε λίγα χρόνια στο ίδιο ζήτημα. Θέλουμε κάποιον που θα είναι καλός για τον λαό και τη χώρα», δήλωσε.
Ο Τραμπ απέφυγε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τον Μοζτάμπα Χαμενεΐ, ο οποίος φέρεται να συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες διαδοχής. Όταν ρωτήθηκε για τον εξόριστο διάδοχο του Ιράν, πρίγκιπα Ρεζά Παχλαβί, γιο του τελευταίου Σάχη, απάντησε: «Νομίζω ότι όλοι είναι στο παιχνίδι. Είναι πολύ νωρίς».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ άφησε επίσης ανοιχτό το ενδεχόμενο κουρδικής στρατιωτικής παρέμβασης. Σε ερώτηση για το αν οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να προσφέρουν αεροπορική υποστήριξη σε κουρδικές δυνάμεις που εξετάζουν επιχειρήσεις στη δυτική πλευρά του Ιράν, απάντησε: «Δεν μπορώ να σας το πω», προσθέτοντας πάντως ότι στόχος τους θα ήταν «να νικήσουν».
«Αν το κάνουν, είναι καλό», συμπλήρωσε.
Σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν τις σχετικές επαφές, Κούρδοι Ιρανοί μαχητές έχουν τις τελευταίες ημέρες συμβουλευτεί τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με το ενδεχόμενο και τον τρόπο πραγματοποίησης επιθέσεων κατά των ιρανικών δυνάμεων ασφαλείας στη δυτική περιοχή της χώρας.
Η κουρδική συμμαχία του Ιράν, που δραστηριοποιείται κοντά στα σύνορα με το Ιράκ, φέρεται να προετοιμάζεται για μια τέτοια επιχείρηση, με στόχο την αποδυνάμωση του ιρανικού στρατού, την ώρα που ΗΠΑ και Ισραήλ πλήττουν ιρανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις με βόμβες και πυραύλους.
Ο Τραμπ αναφέρθηκε και στη σημασία του Στενού του Ορμούζ, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι ο κρίσιμος αυτός ναυτικός διάδρομος θα παραμείνει ανοικτός.
Το Στενό του Ορμούζ, το οποίο βρίσκεται ανάμεσα στο Ιράν και το Ομάν, αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς διαδρόμους παγκοσμίως, καθώς από εκεί διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου αργού πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Το ενδεχόμενο αποκλεισμού του θεωρείται στρατηγικός στόχος της Τεχεράνης.
Η ναυσιπλοΐα στην περιοχή έχει σχεδόν παραλύσει μετά από ιρανικές επιθέσεις σε έξι πλοία, γεγονός που έχει αυξήσει την ανησυχία για τη διεθνή ενεργειακή ασφάλεια.
«Δεν έχουν ουσιαστικά ναυτικό – βρίσκεται πλέον στον πάτο της θάλασσας. Παρακολουθώ το Ορμούζ πολύ προσεκτικά», δήλωσε ο Τραμπ.
Την Πέμπτη καταγράφηκαν νέες επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια στον Περσικό Κόλπο, ενώ ιρανικά drones φέρεται να εισήλθαν στον εναέριο χώρο του Αζερμπαϊτζάν, εντείνοντας τις ανησυχίες για περαιτέρω διεύρυνση της κρίσης σε χώρες παραγωγής πετρελαίου.
Η ένταση έχει ήδη οδηγήσει σε άνοδο των διεθνών τιμών πετρελαίου, ωστόσο ο Αμερικανός πρόεδρος εμφανίστηκε καθησυχαστικός για το ενδεχόμενο αύξησης των τιμών καυσίμων.
«Θα πέσουν πολύ γρήγορα όταν τελειώσει όλο αυτό. Και αν ανέβουν λίγο, θα ανέβουν. Αυτό που συμβαίνει τώρα είναι πολύ σημαντικότερο από μια μικρή αύξηση στη βενζίνη», υπογράμμισε.
Κλείνοντας, ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν μπορεί να προβλέψει τη διάρκεια της σύγκρουσης, σημειώνοντας ωστόσο ότι οι εξελίξεις είναι ταχύτερες και πιο έντονες από τις αρχικές εκτιμήσεις.
«Θα έλεγα ότι προχωράει πιο γρήγορα από το αναμενόμενο και πολύ πιο δυνατά απ’ ό,τι περίμενε ο καθένας», κατέληξε.
