Εσθονία ενεργοποιεί Άρθρο 4 μετά από ρωσική παραβίαση

Η Εσθονία ζήτησε επίσημα διαβουλεύσεις βάσει του Άρθρου 4 του ΝΑΤΟ μετά την είσοδο τριών ρωσικών MiG-31 στον εναέριο χώρο της για συνολικά 12 λεπτά πάνω από τον Κόλπο της Φινλανδίας, ενέργεια που το Ταλίν χαρακτήρισε «κατάφωρη πρόκληση». Εκπρόσωπος της Συμμαχίας επιβεβαίωσε το περιστατικό, σημειώνοντας ότι το ΝΑΤΟ αντέδρασε άμεσα και αναχαίτισε τα ρωσικά αεροσκάφη, με μαχητικά από Φινλανδία και Ιταλία (F-35) στο πλαίσιο του Baltic Air Policing, ενώ παράλληλα ενισχύεται η ανατολική πτέρυγα. Η ρωσική πλευρά αρνείται κατηγορηματικά την παραβίαση, υποστηρίζοντας πως επρόκειτο για «προγραμματισμένη πτήση… σε πλήρη συμμόρφωση με τους διεθνείς κανονισμούς» πάνω από ουδέτερα ύδατα της Βαλτικής και «χωρίς να παραβιαστούν σύνορα άλλων κρατών», σε απόσταση μεγαλύτερη των 3 χλμ. από το εσθονικό νησί Vaindloo. Από την πλευρά της Εσθονίας, τονίζεται ότι τα μαχητικά δεν είχαν σχέδια πτήσης, είχαν απενεργοποιημένους πομποδέκτες και δεν υπήρχε επικοινωνία με τον εθνικό έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας. Ο ΥΠΕΞ Μάργκους Τσαχκνά μίλησε για «ξεκάθαρη πρόκληση», προσθέτοντας: «Παραβίαση 12 λεπτών – σοβαρή παραβίαση – του εναέριου χώρου του ΝΑΤΟ χρειάζεται σταθερή αντίδραση τόσο σε πολιτικό όσο και σε πρακτικό επίπεδο». Ο πρωθυπουργός Κρίστεν Μίκαλ ανακοίνωσε την προσφυγή στο Άρθρο 4, τονίζοντας ότι «η αντίδραση του ΝΑΤΟ σε κάθε πρόκληση πρέπει να είναι ενωμένη και ισχυρή» και πως είναι ουσιώδες να υπάρξει κοινή επίγνωση και συμφωνία στα επόμενα βήματα. Ο ΥΠΑΜ Χάνο Πέβκουρ υπογράμμισε: «Είναι πρωτοφανές ότι για 12 λεπτά οι Ρώσοι βρίσκονταν στον εναέριο χώρο μας… το μόνο σωστό είναι να τους εκδιώξουμε». Το επεισόδιο εντάσσεται σε μια περίοδο κλιμάκωσης των εντάσεων ΝΑΤΟ–Ρωσίας – μετά τις καταγγελίες Πολωνίας και Ρουμανίας για ρωσικά drones – και οδηγεί τη Συμμαχία σε μετακίνηση στρατιωτικών μέσων προς ανατολάς, με ευρωπαίους αξιωματούχους να προειδοποιούν ότι θα υπάρξει αποφασιστική απάντηση σε κάθε νέα πρόκληση. Το Άρθρο 4 ενεργοποιεί επείγουσες διαβουλεύσεις όταν απειλούνται η ασφάλεια ή η εδαφική ακεραιότητα κράτους-μέλους, λειτουργώντας ως πολιτικός πολλαπλασιαστής ισχύος για την ενιαία στάση αποτροπής της Συμμαχίας.